Entré porque pensé que tal vez podría robar algo pequeño sin que nadie se diera cuenta. Mientras estaba en la cocina, encendí un cigarrillo. Unos minutos después, lo dejé sobre la encimera mientras miraba alrededor de la sala.
Escucharlo me dio náuseas.
“Entonces oí un ruido y entré en pánico. Salí corriendo por la ventana.”
Caleb lo miró con incredulidad.
“¿Nunca tuviste la intención de provocar el incendio?”
Mason parecía realmente confundido. “Ni siquiera me di cuenta de que había un incendio hasta la mañana siguiente”.
Durante años, Caleb creyó que su hermano había incendiado mi casa intencionadamente. Podía ver la sorpresa reflejada en su rostro.
Mason me miró, con la vergüenza reflejada en su rostro.
“Lo siento, Cindy. Por todo.”
El silencio llenó la habitación.
Entonces Mason añadió en voz baja: “Si quieres denunciarlo ahora, lo entiendo”.
Lo miré fijamente durante un largo rato.
Sinceramente, pensé que sentiría rabia estando allí sentado. Pero, sobre todo, me sentí triste.
Es triste que un error imprudente cometido por un adolescente haya destruido tantas vidas.
Es triste que Caleb haya pasado casi diez años cargando con la culpa por algo que apenas entendía de niño.
Cuando Caleb y yo salimos de las instalaciones, ninguno de los dos habló mucho durante el trayecto de vuelta.
Pero antes de volver a casa, paramos en la comisaría.
Encontré a los agentes de esa mañana y les conté todo lo que Mason me había confesado.
Y cuando me preguntaron si quería presentar cargos, negué con la cabeza.
—No —dije—. Yo no, y estoy segura de que mi madre tampoco.
Porque nada podía borrar mis cicatrices.
Pero por primera vez en años, me di cuenta de que ya no controlaban mi vida.
Y de alguna manera, el fuego tampoco volvió a encenderse.
